¿Podría el té verde proporcionar una cura para el cáncer

El cáncer es una enfermedad compleja y devastadora que es responsable de la muerte de millones de personas cada año. 

Durante décadas, los científicos han intentado descubrir algunos de los secretos del cáncer para encontrar una cura. Si bien, hasta ahora, una cura ha estado fuera de su alcance, parece haber algunos remedios naturales que pueden prevenir o retrasar el crecimiento del cáncer. Uno de esos remedios es una bebida que es común en muchos hogares asiáticos: el té.

La historia de una herramienta contra el cáncer

El té ha sido un alimento básico durante 500,000 años. La gente en India y China parece estar entre las primeras en haber disfrutado de esta amada bebida. Pero es una variedad en particular, Camellia sinensis, que parece tener una serie de beneficios para la salud asociados con ella. Esa variedad también se conoce como té verde.

Lo que hace que el té verde sea especial

El té verde es único ya que se produce a partir de hojas sin fermentar y contiene una alta concentración de polifenoles, que son sustancias químicas que pueden servir como antioxidantes. Los antioxidantes se encuentran esencialmente en una misión de búsqueda y destrucción contra los radicales libres, compuestos que comprometen el ADN y destruyen las células. Los radicales libres a menudo son los culpables del desarrollo de cáncer y enfermedades cardíacas. Los antioxidantes inmovilizan los radicales libres e inhiben el daño a menudo asociado con ellos.

Usos medicinales del té verde

Durante años, los asiáticos han usado el té verde para promover un estilo de vida saludable. Ayuda a promover una buena digestión, mejorar la concentración y promover la excreción de orina. Además, una serie de estudios en seres humanos, animales y en laboratorios sugieren que el té verde puede ser eficaz para combatir una serie de dolencias.

Efecto del té verde sobre el cáncer de páncreas y colon

En un artículo titulado, "Consumo de té verde y el riesgo de cánceres pancreático y colorrectales", los investigadores BT Ji, WH Chow, AW Hsing, JK McLaughlin, Q. Dai, YT Gao, WJ Blot y JF Fraumeni, Jr. examinaron el cuestión de la eficacia del té verde como antídoto contra ciertos tipos de cáncer.

Los investigadores de la Universidad de Columbia reconocieron que el efecto del té verde sobre el riesgo de cáncer es incierto, aunque varios estudios en animales parecen indicar un efecto positivo.

Para probar la hipótesis de que beber té verde puede, de hecho, disminuir el riesgo de cáncer, los investigadores llevaron a cabo un amplio estudio en Shanghai, China para ver si el consumo de té verde tenía algún impacto en el cáncer de colon, recto y páncreas. .

El equipo de investigación encontró que cuanto mayor es el consumo de té verde, menor es el riesgo de cáncer. Como resultado, parece que el té verde puede, de hecho, disminuir la incidencia de cánceres colorrectales y pancreáticos. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que otros estudios similares han producido resultados contradictorios. Como resultado, los científicos recomiendan una investigación adicional antes de que se pueda hacer una declaración definitiva sobre el té verde como una herramienta de prevención del cáncer colorrectal.

En lo que respecta al cáncer de páncreas, otro estudio mostró que las personas que consumían la mayor cantidad de té verde tenían muchas menos probabilidades de desarrollar la enfermedad. Parece que la reducción del riesgo es más pronunciada en las mujeres, que reducen la tasa de cáncer de páncreas a la mitad al beber grandes cantidades de té verde.

Por el contrario, los bebedores de té verde masculino tenían un 37 por ciento menos de probabilidades de desarrollar la enfermedad. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que es imposible determinar a partir de este estudio particular si el té verde fue el único responsable de reducir el riesgo de cáncer de páncreas.

Té verde y otros cánceres

Pero, ¿y otros cánceres? ¿Qué tan efectivo ha sido el té verde para prevenir otras formas de la enfermedad? Para empezar, las tasas de cáncer a menudo son más bajas en Japón y otras naciones donde el consumo de té verde es alto. Los estudios en animales también indican que los polifenoles en el té verde son antioxidantes efectivos que matan las células cancerosas, deteniéndolos en seco.

Un estudio de pacientes con cáncer de vejiga descubrió que aquellos que consumían té verde tenían una tasa de supervivencia cinco años mucho mejor que los pacientes con cáncer que no bebían la bebida. Además, los estudios en animales parecen confirmar que los productos químicos en el té verde detienen el crecimiento de las células de cáncer de mama.

Un estudio de casi 500 mujeres con cáncer de mama descubrió que aquellos que bebían té verde no vieron su cáncer diseminarse tanto como aquellos que no consumieron té verde. Sin embargo, aquellos que estaban en las últimas etapas de cáncer de mama que bebían té verde vieron poca o ninguna mejora en su condición.

Los estudios en animales también indican que el té verde puede prevenir el crecimiento de células cancerosas en el esófago. Pero los estudios en seres humanos han arrojado resultados mixtos. Por ejemplo, un estudio mostró que el té verde podría ayudar a prevenir el cáncer de esófago, especialmente en mujeres, mientras que otro indicó que el té en realidad podría aumentar la incidencia de dicho cáncer.

En consecuencia, se necesita investigación adicional antes de que los científicos puedan determinar de manera concluyente si el té verde puede actuar como un preventivo del cáncer.

Los efectos del té verde en el cáncer de pulmón y próstata siguen sin estar claros. Sin embargo, la bebida parece prevenir la aparición de cáncer de piel. También hay alguna evidencia que sugiere que puede inhibir el crecimiento de las células del cáncer de estómago.

Parece que el té verde puede ser eficaz en la lucha contra la enfermedad inflamatoria intestinal. Esto es importante porque las personas que padecen esta enfermedad corren un mayor riesgo de cáncer de colon. Específicamente, el té verde parece reducir la inflamación característica de la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, dos formas de enfermedad inflamatoria intestinal.

Té verde y quimioterapia

Se han realizado pruebas de laboratorio para indicar que el té verde puede mejorar la efectividad de los medicamentos de quimioterapia como la doxorrubicina y el tamoxifeno. Pero el efecto positivo aún no se ha demostrado en estudios de seres humanos. De hecho, el té verde y los extractos de té verde no se recomiendan para pacientes con cáncer de próstata que se someten a quimioterapia.

La palabra final

Aunque los estudios científicos en este punto no son del todo concluyentes, existe una fuerte evidencia que sugiere que el té verde puede ser efectivo para prevenir el cáncer. Eso puede ser particularmente cierto para los cánceres colorrectales y pancreáticos. En este punto, varios médicos están de acuerdo en que, para la mayoría de la gente, los beneficios para la salud de beber té verde superan con creces los riesgos.